Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra, causado por la repentina liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. Estos movimientos pasajeros liberan su energía en forma de ondas sísmicas y causan que la tierra tiemble dependiendo de su magnitud y origen.
¿Qué tan frecuentes son los terremotos?
Durante 2020, hubo 138,627 terremotos, 8 terremotos de magnitud 7.0 o superior, 115 terremotos entre 6.0 y 7.0, 1689 terremotos entre 5.0 y 6.0, 12717 terremotos entre 4.0 y 5.0, 38940 terremotos entre 3.0 y 4.0 y 85,166 terremotos entre 2.0 y 3.0.
¿Cuál es la causa de un terremoto?
La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas tectónicas se están acomodando en un proceso que lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto.
Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las causas principales por las que se generan los terremotos, hay otros factores que pueden originarlos como el colapso de techos de cavernas, acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas, modificaciones del régimen fluvial, variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones.
¿Qué es la Magnitud de Escala Richter?
Esta escala de magnitud de Richter o escala de magnitud de Richter, es una medida de la fuerza de los terremotos, desarrollada por Charles Francis Richter. Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro sismográfico. Es una escala que crece en forma potencial o semilogarítmica, de manera que cada punto de aumento puede significar un aumento de energía diez o más veces mayores. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor.
Descripción de daños, Efectos y Frecuencia de Terremotos
Magnitud en escala Richter 1.0 - 1.9
Continuo / varios millones por año
Micro Estos movimientos no se sienten y son continuos en algunas áreas
Magnitud en escala Richter 2.0 - 2.9
Más de un millón por año
Sentido levemente por algunas personas. Sin daños a los edificios.
Magnitud en escala Richter 3.0 – 3.9
Más de 100.000 por año
A menudo se siente, muy raras veces causa daño. El temblor de los objetos de interior puede ser notable.
Magnitud en escala Richter 4.0 - 4.9
10,000 a 15,000 por año
Temblor perceptible de objetos de interior y ruidos de traqueteo. Sentido por la mayoría de las personas en el área afectada. Ligeramente sentido afuera. Generalmente causa de cero a un daño mínimo. Daño moderado a significativo muy poco probable. Algunos objetos pueden caerse de los estantes o volcarse.
Magnitud en escala Richter 5.0 – 5.9
1,000 a 1,500 por año
Puede causar daños de diversa gravedad en edificios mal construidos. De cero a daños leves en todos los demás edificios. Sentido por todos.
Magnitud en escala Richter 6.0 – 7.9
10 a 20 por año
Provoca daños en la mayoría de los edificios, algunos de los cuales colapsan total o parcialmente o reciben daños graves. Es probable que las estructuras bien diseñadas sufran daños. Se siente a grandes distancias con daños importantes, en su mayoría limitados a 250 km desde el epicentro.
Magnitud en escala Richter 8.0 – 8.9
Uno por año
Daños importantes a edificios, estructuras susceptibles de ser destruidas. Causará daños de moderados a graves a edificios robustos o resistentes a terremotos. Daños en grandes áreas. Sentido en regiones extremadamente extensas.
Magnitud en escala Richter 9.0 o Mayor
Uno cada 10 a 50 años
En o cerca de la destrucción total: daño severo o colapso de todos los edificios. Grandes daños y temblores se extienden a lugares distantes. Cambios permanentes en la topografía del suelo.
¿Que causan los terremotos y cuáles son sus efectos?
Los terremotos, como muchos sabemos, pueden costar vidas y causar mucha destrucción y grandes pérdidas en la económica del país u Isla. Algunos de los efectos inducidos por los terremotos son: amplificación, licuación (licuefacción), derrumbes (deslizamientos) y tsunamis.
¿Cuándo es un terremoto y cuando es un sismo?
Terremoto es sinónimo de sismo. Un terremoto es lo mismo que un sismo.
¿Qué tan vulnerables somos ante el peligro de un sismo?
Los terremotos pueden destruir buena parte de la infraestructura de las ciudades y más cuando estos suceden en áreas históricas o lugares donde la infraestructura no estaba diseñada para soportar el movimiento.
¿Qué es el Hipocentro?
El hipocentro de un terremoto es la posición donde la energía de deformación almacenada en la roca se libera por primera vez, marcando el punto donde la falla comienza a romperse.
¿Qué es el Epicentro?
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro o foco, este es el punto donde se originó la explosión. El epicentro está directamente encima del terremoto. En la mayoría de los terremotos, el epicentro es el punto donde se produce el mayor daño, pero la longitud de la ruptura de la falla subterránea puede ser realmente larga y el daño puede extenderse a la superficie a lo largo de toda la zona de ruptura.
¿Cuándo volverá a suceder un terremoto Catastrófico?
Basado en modelos que tienen en cuenta la tasa de deslizamiento a largo plazo en la falla de San Andrés y la cantidad de compensación que ocurrió en la falla en 1906, la mejor suposición es que los terremotos de tipo 1906 ocurren a intervalos de aproximadamente 200 años. Por lo cual no debería ocurrir hasta el año 2100. Debido al tiempo necesario para acumular un deslizamiento equivalente a un desplazamiento de 20 pies, existe solo una pequeña posibilidad (alrededor del 2 por ciento) de que tal terremoto pueda ocurrir en los próximos 30 años, según el informe del Grupo de Trabajo sobre Probabilidades de Terremotos de California. La verdadera amenaza para la región de la Bahía de San Francisco durante los próximos 30 años no proviene de un terremoto tipo 1906, sino de terremotos más pequeños (magnitud alrededor de 7) que ocurren en la falla de Hayward, el segmento de la Península de la falla de San Andrés o Rodgers.
¿Qué son los mapas nacionales de peligros sísmicos del USGS?
Los mapas nacionales de peligros sísmicos (NSHM) (y el modelo de peligros del que se derivan) son ante todo un conjunto de productos destinados a mejorar la construcción resistente a terremotos en los Estados Unidos. Los ingenieros que construyen edificios necesitan saber la fuerza con la que un sitio en particular puede ser sacudido por terremotos. Los NSHM abordan esta pregunta compilando todas las fuentes de terremotos conocidas, su distancia desde el sitio en cuestión y otra información sismológica y geológica para proyectar los posibles movimientos de tierra máximos esperados en un sitio durante un período particular de tiempo (digamos 50 años). Estas estimaciones se calculan para cientos de miles de sitios distribuidos uniformemente y luego la información se resume en una serie de mapas.
¿Si los lugares en el mapa tienen el mismo color, ¿tendrán el mismo nivel de daño si ocurre un terremoto?
No necesariamente. Las áreas con el mismo color en el mapa deben esperar un número similar de ocurrencias de terremotos dañinos. Sin embargo, el nivel de daño causado por el temblor del suelo asociado con cada terremoto podría ser muy diferente. Por ejemplo, un terremoto más pequeño que produce algún daño en un área más pequeña, y un terremoto más grande que causa un daño generalizado, se cuentan en casos de terremotos dañinos.
¿Por qué debo preocuparme por los terremotos en este mapa? 10.000 años parece mucho tiempo.
Este mapa muestra cuántas veces los terremotos podrían causar temblores dañinos en el suelo en 10,000 años y sí, ¡eso es mucho tiempo! Pero eso no significa que los terremotos estén garantizados en un futuro lejano. Pueden suceder en cualquier momento, incluso hoy. Los científicos observan los terremotos durante un período de tiempo prolongado para obtener una imagen más completa del peligro de terremotos.
¿Los ingenieros utilizan este mapa para los códigos de construcción?
Sí y No. Para hacer edificios que puedan resistir terremotos, los ingenieros usan la misma información que es la base de este mapa, pero de una manera diferente. Los ingenieros no pueden usar este mapa por sí solos para hacer su trabajo, pero este mapa puede ayudar a todos a ser más conscientes de los peligros de terremotos en todo el país.
Vivo en una zona gris del mapa. ¿Significa eso que no hay posibilidad de que un terremoto dañe el temblor en mi área?
No, eso no es lo que significan las áreas grises. Existe la posibilidad de que se produzcan sacudidas dañinas en cualquier lugar de los Estados Unidos. La mayoría de las personas prestan especial atención a las áreas con los colores más cálidos. Es cierto que estas áreas suelen tener temblores dañinos, pero no ignore los tonos más fríos. Los temblores dañinos también pueden ocurrir y sucederán en esas áreas, pero con menos frecuencia. De hecho, es posible que se produzcan sacudidas dañinas en los cincuenta estados. Las áreas de colores más fríos, como el gris, son de bajo riesgo, pero no sin peligro.
¿Cuáles son las áreas en contornos negros?
Tenga en cuenta que en algunos estados hay contornos negros. Estos muestran áreas donde el número de ocurrencias de temblores dañinos podría aumentar debido a que recientemente se han producido terremotos "inducidos" en estos lugares. Los terremotos inducidos son causados por la actividad humana, mientras que los terremotos naturales son causados por procesos geológicos. Los colores de este mapa solo muestran el peligro de terremotos naturales. En las áreas con terremotos inducidos, el número de ocurrencias de temblores dañinos podría ser mucho mayor que el valor que se muestra en este mapa, y podría volver a bajar si las actividades humanas que están causando los terremotos cambian. El USGS hizo otro mapa que incluye terremotos inducidos.
Que es un terremoto inducido
Los terremotos inducidos son sismos o terremotos, normalmente, de muy baja magnitud, producidos como consecuencia de alguna intervención humana que altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Las principales causas de sismos inducidos son la construcción de grandes embalses, el fracking, el fracturamiento hidráulico, eliminación de aguas residuales o los ensayos de explosiones nucleares.
¿Qué son los embalses?
Los embalses son acumulación de agua producida por una construcción en el lecho de un río o arroyo que cierra parcial o totalmente su cauce. De manera natural se producen por derrumbes de laderas, acumulación de hielo o presas construidas por castores, los artificiales pueden ser realizados para regular el caudal de un rio, crear una diferencia de niveles para generar energía hidroeléctrica, crear espacios de esparcimiento y deportes acuáticos
¿El Fracking causa terremotos?
El fracking no está causando directamente la mayoría de los terremotos inducidos. La eliminación de los fluidos de desecho que son un subproducto de la producción de petróleo es la causa principal del reciente aumento de los terremotos en el centro de los Estados Unidos. Los pozos de eliminación de aguas residuales suelen operar durante períodos más prolongados e inyectan mucho más fluido que la fracturación hidráulica, lo que los hace más propensos a provocar terremotos. En Oklahoma, que tiene la mayor cantidad de terremotos inducidos en EE. UU., Solo el 1-2% de los terremotos pueden estar relacionados con operaciones de fracturamiento hidráulico. Los terremotos restantes son provocados por la eliminación de aguas residuales.
¿Que es la falla de San Andrés?
Es una falla transformante continental que discurre por 1300 km a través del estado de California, en Estados Unidos y Baja California, en México. Forma el límite tectónico entre la placa norteamericana y la placa del Pacífico y su desplazamiento relativo es horizontal dextral (direccional derecho). Esta falla es famosa por producir grandes y devastadores terremotos. El sistema está compuesto por numerosas fallas o segmentos. El sistema de fallas de San Andrés termina en el golfo de California. Como consecuencia de esta falla se originan numerosos terremotos, habiendo acontecido algunos de considerable magnitud como los de 1857, extendiéndose desde Parkfield (en:) hasta El Cajón (magnitud estimada: 8,0); el de San Francisco de 1906 (magnitud estimada: 7,8); el terremoto de Loma Prieta de 1989, cerca de Santa Cruz, California (magnitud: 7,1), El Centro en 1940, en Baja California, en México el 4 de abril de 2010 (magnitud 7,2), San Francisco el 24 de agosto de 2014 (magnitud 6,1), Baja California, México, el 13 de septiembre de 2015 (magnitud 6,6) y el más reciente California, Estados Unidos, el 5 de julio de 2019 (magnitud 7,1).
Fuentes:
https://es.wikipedia.org/
https://www.usgs.gov/
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