Cuando se produce una explosión nuclear a nivel del suelo, la explosión lanza pedazos de tierra y escombros al aire, donde se vuelven radiactivos y son transportados por los vientos antes de volver a caer a la tierra.
Si el ataque proviene del suelo, la tierra y los escombros son irradiados y lanzados al aire por la explosión, formando la clásica nube de hongo. Los vientos pueden transportar la radiación, llamada precipitación nuclear, desde esa nube a decenas o cientos de kilómetros de distancia, según el tamaño de la bomba y la fuerza del viento. A medida que vuelve a caer a la tierra, enferma a más personas.
¿Cuanto dura el Fallout?
La radiación del fallout con el tiempo disminuye exponencialmente con relativa rapidez. La mayoría de las áreas serán bastante seguras para poder viajar a ellas y después de tres a cinco semanas serán aptas para comenzar con las tareas de descontaminación. La mayoría de las agencias gubernamentales sugieren no exponerse durante las primeras 48 horas
¿Cómo protegerse de la lluvia radiactiva?
Para protegerse de la lluvia radiactiva siga los siguientes pasos conforme le sea posible:
Acuéstese boca abajo para proteger su piel expuesta del intenso calor y de los posibles escombros que estarán volando debido a la explosion.
Si se encuentra en un vehículo, deténgase de forma segura, cierre las ventanas y agáchese dentro del vehículo. Después que pase la onda expansiva, ingrese al refugio más cercano para protegerse de la posible lluvia radiactiva.
Si estás cerca de la explosión, debes ir a un refugio. “En el mejor de los casos tendrá de 15 a 20 minutos antes de que las lluvias radiactivas comiencen a descender”. Si estás más lejos de la explosión, podrías tener más tiempo, pero la realidad es que no vas a tener tiempo para evaluar la situación.
Si ve un destello nuclear, lo primero que debe hacer es ponerse detrás de una barrera antes de que llegue la onda de choque. Luego ve a la parte interior de un edificio. Idealmente, estaría protegido por hormigón grueso, subterráneo si es posible. El vidrio y la mayoría de los metales no le brindarán mucha protección”. Recuerde que si vio directamente el destello nuclear puede que sufra de ceguera temporal, lo que podría complicar aún más su situación.
Si la explosión se produjo en el suelo, también puede protegerse colocándose por encima de la explosión, por lo general más alto que el noveno piso de un edificio.
Si de alguna manera te quedas atascado afuera y crees que las lluvias radiactivas están cayendo a tu alrededor, cúbrete la nariz y la boca con un trapo y cierra los ojos. Vaya a un refugio de inmediato, donde debe quitarse la capa exterior de ropa, incluyendo el trapo que acaba utilizaste para cubrirte la cara, y de ser posible sella todos los artículos en dos bolsas de plástico. Dúchate lo antes posible.
El Departamento de Seguridad Nacional dice que la radioactividad se reduce en un 90% después de 7 horas. Dos días después, solo queda el 1% de la radiación inicial. Aún así se sugiere quedarse en el refugio por lo menos un día más de ser posible, solo para estar seguros.
Como referencia el grosor de los materiales necesarios para protegerse del 99% de la radiación nuclear son:
Acero: 12.7 cm
Ladrillo: 40.64 cm
Tierra compactada: 61 cm
Agua: 91.44 cm